GP de Malaisie 2026 – Verstappen impérial à Sepang

@Andy Hone/ LAT Images

GP de Malaisie 2026 – Verstappen retrouve la première place

Lors des qualifications, Verstappen a réalisé un magnifique tour en 1:35:130 pour atteindre la pole position, suivi de loin par Hamilton et par le français Isack Hadjar, qui réalise la meilleure qualification de sa carrière. Le plaisir sera de courte durée puisqu’un changement de composant du groupe motopropulseur le relègue à la huitième place. Antonelli, leader du championnat, doit se contenter de fermer la deuxième ligne.

Le jour de course fut marqué par l’apparition de la pluie, avec un départ repoussé de 40 minutes ainsi qu’un départ derrière la Safety Car. Cette situation devait permettre de rebattre les cartes grâce au pilotage pur et dur, en réduisant l’avantage des top teams. Jusqu’à présent, aucune course ne s’est tenue dans de telles conditions cette saison. C’est alors que pendant le tour de formation, dix voitures dont celle de Verstappen et d’Hamilton se sont retrouvées bloquées à 30km/h à la suite d’un bug du logiciel de la FIA intervenant sur le groupe motopropulseur. Un scandale de plus dans une saison qui n’en manquait pas. Les voitures sont donc rentrées aux stands pendant une vingtaine de minutes le temps d’éliminer le problème. Le départ est finalement donné sur une piste humide avec la plupart des concurrents chaussés de pneus intermédiaire à l’exception de Ferrari, qui a opté pour les gommes tendres. Une erreur stratégique puisque si l’écurie pariait sur une piste séchant rapidement, le taux d’humidité élevé n’a pas permis un gain de grip significatif.

Verstappen s’est imposé après une âpre bataille contre la Mercedes d’Antonelli, tandis que George Russell a abandonné au 43e tour à la suite d’une casse moteur, réduisant ses chances de prétendre au titre à néant. Hadjar, un temps remonté à la troisième position, s’est loupé sur la relance en raison d’un manque de grip et de mauvais réglages, terminant à la sixième place. Hamilton retrouve une nouvelle fois le podium grâce à des dépassements ambitieux. La victoire du néerlandais permet à Red Bull et Ford d’inscrire le premier succès de leur nouveau moteur dès la première saison, un fait rare à souligner.

Les limites de la réglementation moteur et le retour aux V8

Une nouvelle fois, la FIA a proposé un spectacle très étrange lié à cette nouvelle génération de moteurs V6 turbo-hybrides. On le savait, le passage à une puissance moitié thermique, moitié électrique, présente un réel challenge pour les motoristes qui ont du développer un logiciel de déploiement d’énergie complexe. Cette fois-ci, il s’agit pourtant bien d’un logiciel FIA qui est mis en cause. Le manque d’adhérence, les conditions pluvieuses ainsi que la configuration du tracé ont créé un cocktail explosif qui n’a pas été testé en pré-saison. Selon Nikolas Tombazis, directeur technique de la FIA, “Ce problème n’a pas été détecté par la FIA ni les écuries pendant les essais ou les tours de mise en chauffe.[…] Ce bug empêchait la puissance d’être déployée à nouveau, ainsi que de redémarrer les voitures.”

@Andy Hone/ LAT Images

Une nouvelle controverse voit le jour alors que Mohammed Ben Sulayem, président de la FIA, a trouvé cette semaine un accord avec les motoristes pour mettre en place la prochaine réglementation moteur à partir de 2030 : un V8 3.0L biturbo-hybride avec une répartition de puissance 70/30 en faveur de l’énergie thermique, avec des coûts de développement réduits et une électronique simplifiée. Un système de push-to-pass semblable à ce qui se trouve en INDYCAR ou en Super Formula est également évoqué pour remplacer le système DRS, abandonné cette saison.